Resonancia nuclear multi-paramétrica de la próstata: alta tecnología para ahorrar sufrimiento al paciente

Cuando los especialistas tenemos la sospecha de estar ante un cáncer de próstata (PSA elevado o tacto rectal sospechoso), lo primero que hacemos es solicitar una biopsia de próstata.

Hasta hace muy poco la biopsia era aleatoria; es decir, que al no tener indicios de dónde podía estar localizado el tumor, se realizaba al azar un número de pinchazos en distintas zonas de la próstata, y se obtenían así varias muestras que analizar.

En los inicios de esta biopsia se seguían esquemas de tres pinchazos en cada lóbulo (seis pinchazos en total). Pero como la rentabilidad era baja, se incrementó hasta al menos cinco pinchazos por lóbulo. Efectivamente la rentabilidad se incrementó pero también los efectos secundarios indeseables.

Afortunadamente esos métodos empiezan a pertenecer al pasado. Ahora, gracias a la resonancia nuclear multiparamétrica de la próstata (RNM), los pacientes con cáncer de próstata pueden ser estudiados con mucha mayor precisión, e incluso es posible prever si el tumor está dentro o ya ha sobrepasado sus límites.

La resonancia nuclear multiparamétrica puede seleccionar aquellos casos en los que se puede evitar la biopsia; y si esta fuera necesaria, se puede biopsiar solo la zona sospechosa evitando tantos pinchazos.

Actualmente la RNM se está indicando en la mayoría de los centros en pacientes que precisan una segunda o tercera biopsia. Así aplicamos la máxima capacidad diagnóstica para dirigir los pinchazos solo a las zonas sospechosas.

Sin embargo, hay estudios recientes que se plantean la siguiente cuestión: ¿por qué reservar la RNM para tan tarde? Si la utilizamos desde el principio evitamos ¼ de biopsias innecesarias, incrementamos la detección de los cánceres clínicamente significativos y reducimos el diagnóstico de los clínicamente irrelevantes (cánceres que, aunque están, no amenazan la vida del paciente).

Por tanto, la RNM de próstata es una herramienta increíble que está revolucionando el diagnóstico y cambiando actitudes terapéuticas y de seguimiento del cáncer de próstata. Lo que para el paciente significa: menos sufrimiento desde el minuto uno (desde el diagnóstico). Bienvenida sea.

[1] Diagnostic accuracy of multi-parametric MRI and TRUS biopsy in prostate cancer (PROMIS): a paired validating confirmatory study. LANCET Volume 389, No. 10071, p815–822, 25 February 2017